Schipperke, oorsprong: België wordt vaak omschreven als een "herdershond in klein formaat." Ondanks hun compacte gestalte, zijn ze qua karakter allesbehalve klein. Het Schipperke is zich niet bewust van zijn formaat en heeft de wilskracht en het gedrag van een grote herdershond. Met een schofthoogte van ongeveer 32 cm en een gewicht tussen de 3 en 9 kg (waarbij 4-7 kg volgens de Rasstandaard Schipperke gewenst is), is het een compacte, maar krachtige hond die de bijnaam "duveltje" eer aandoet.

Het Schipperke heeft een prachtige, volledig zwarte vacht. Deze halflange, aansluitende vacht wordt gekenmerkt door enkele markante details. Rond de hals vormt zich een weelderige 'kraag', terwijl de langere haren op de nek worden aangeduid als de 'manen'. Op de borst bevindt zich een elegante 'borstveer' en aan de achterzijde zien we de kenmerkende 'broek' bij de dijen. Deze unieke vacht maakt het Schipperke een opvallende verschijning.

Schipperkes zijn loyale honden die graag tijd doorbrengen met hun gezin. Hun natuurlijke hoedende instinct blijft bij veel hondjes aanwezig, wat duidelijk zichtbaar is wanneer ze proberen de "kudde" bij elkaar te houden tijdens een uitstapje met het gezin. Dit ras leert snel en luistert graag, mits de opvoeding met geduld en verstand gebeurt. Het doel is niet om de hond met dwang te domineren, maar om op basis van wederzijds vertrouwen een goede band op te bouwen. Een opvoeding die rust op vertrouwen en positieve interacties, in plaats van straf, is essentieel voor een gezonde relatie tussen hond en baas.

Het Schipperke behoort tot FCI Rasgroep 1: Herdershonden en Veedrijvers. Deze groep bestaat voornamelijk uit honden die oorspronkelijk gebruikt werden om kuddes te hoeden, bewaken en drijven. Herdershonden, waaronder het Schipperke, zijn intelligente en makkelijk trainbare rassen. Ze zijn trouw aan hun baas en functioneren ook uitstekend als gezinshond. Voor beginnende eigenaren is het aan te raden advies in te winnen bij een ervaren fokker, vooral omdat een consistente en duidelijke opvoeding belangrijk is bij dit ras. Schipperkes hebben veel energie en raken snel verveeld. Om ongewenst gedrag te voorkomen, is voldoende beweging essentieel. Dankzij hun snelheid en wendbaarheid zijn ze bovendien zeer geschikt voor behendigheidstrainingen. Dagelijkse wandelingen en aandacht van de baas zijn voor hen onmisbaar.

Van oudsher werden Schipperkes ingezet als jagers op muizen en ander ongedierte, vooral rondom schepen. Tot op de dag van vandaag behouden ze deze jachtpassie. Tijdens wandelingen kunnen ze opgaan in hun natuurlijke instincten en soms wat te enthousiast raken. Dit ras is dol op buiten zijn en heeft dankzij de stevige, dubbele vacht weinig last van kou. Ze nemen hun taak als bewaker van het huis en terrein serieus, maar zijn geen overmatige blaffers. Schipperkes zijn van nature gezelschapsdieren en gedijen niet goed in een kennel of lange periodes van eenzaamheid. Ze zijn het gelukkigst dicht bij hun baas.

Door zijn unieke eigenschappen en trouwe karakter zul je snel je hart verliezen aan het Schipperke!